Характеристика природных зон Северной Америки

Природные зоны Северной Америки

Благодаря особенностям климата, географического расположения, площади и форме материка, в Северной Америке прослеживается почти полный перечень природных зон. Они сменяют друг друга по направлению с севера на юг: арктическая пустыня, тундра, лесотундра, смешанные и широколиственные леса, лесостепи и степи, переменно-влажные леса, полупустыни и пустыни, тропические саванны, влажные тропические леса.

В центральной и южных частях материка зоны располагаются по меридианам. На севере растянуты с запада на восток. 

Климатические пояса с севера на юг

Северная Америка расположена в областях следующих климатических поясов:

• арктический — зона арктических пустынь;
• субарктический — тундра и лесотундра, тайга;
• умеренный — тайга, зоны смешанных и широколиственных лесов;
• субтропический — степи и лесостепи, переменно-влажные леса;
• тропический — зона пустынь и полупустынь.

В зону арктических пустынь входят Канадский архипелаг и большая часть острова Гренландия. Этой природной зоне также дают название ледяных пустынь. Особенностью зоны является наличие снега и льда. Здесь наблюдается скудная растительность, в основном растут мхи и лишайники. Среди животных часто встречаются белые медведи, тюлени и моржи.

Южнее арктических пустынь расположена зона тундры. Тундра простирается далеко на юг благодаря Гудзонову заливу, который глубоко вдается в сушу. В данном климатическом поясе нет высоких деревьев, но есть маленькие ягодные кустарники. Часто встречаются карликовые ивы и березы. Животный мир тундры богаче арктических пустынь. Здесь обитают североамериканские олени карибу, полярные волки, овцебыки, лемминги и песцы.

К востоку от Кордильер до берега Атлантики широкой полосой тянется природная зона тайги. Здесь преобладают хвойные породы деревьев: ель, пихта, лиственница. Животный мир тайги разнообразен. Главными обитателями данной зоны являются черный медведь (барибал) и гризли.

Также отдельно стоит упомянуть канадскую рысь, у которой в последние годы снижается численность популяций. Здесь много волков, зайцев. Вдоль берегов рек можно встретить бобров. По всей тайге бродят лоси, а на деревьях обитает уникальный вид животных — древесный дикобраз.

Южнее тайги расположена зона смешанных и широколиственных лесов. Она занимает область вокруг Великих Американских озер. Здесь растут дубы, буки, липы, каштан, клен. Это дерево распространено в Канаде. Оно является символом государства и изображено на государственном флаге.

Чуть западнее зоны смешанных и широколиственных лесов начинается зона степей и лесостепей. Она протягивается на юг вдоль скалистых гор до побережья Мексиканского залива. Степи Великих равнин Северной Америки имеют свое название — прерии. Здесь обитают койоты, зубры. Но почти исчезла популяция бизонов.

Вдоль побережья Тихого океана тянется уникальная природная зона жестколистных вечнозеленых лесов. Эта зона очень популярна в Северной Америке. Здесь растут самые высокие в мире деревья — секвойи, и самые древние — остистые сосны. Животный мир довольно сильно затронут человеком. Мало диких животных. В этой природной зоне живет пума — дикая горная кошка. Она агрессивна и часто нападает на людей в горных вершинах.

Восточное побережье занимает зона переменно-влажных лесов. Большую часть этих территорий занимают плантации различных сельскохозяйственных культур. Вся зона сильно затронута человеком. Лишь одна страна беспокоится о сохранении биологического разнообразия — Коста-Рика. Там находятся целых 5% всего разнообразия нашей планеты.

Географическое положение и характеристики

Среди материков Северная Америка находится на третьем месте по площади. Она составляет 20,4 млн км². Место расположения — Северное и Западное полушария. Три океана омывают берега материка: Тихий с Запада, Атлантический с Востока и Юга, Северный Ледовитый с Севера.

Есть и морские побережья: на Юге — Карибское море, в северной части Тихого океана — Берингово море, на северном побережье Канады — море Бофорта, между Гренландией и Лабрадором — море Лабрадор, а на Севере — моря Баффина и Чукотское.

Крайними точками являются мысы: Мерчисон на Севере, Марьято на Юге, Сент-Чарльз на Востоке, Принца Уэльского на Западе.

Материк окружен архипелагами (Канадский Арктический архипелаг, Большие Антильские острова) и островами. Самые крупные из них — Гренландия, Куба, Ньюфаундленд и Гаити.

К морям, омывающим Северную Америку, относятся Карибское, Берингово и море Баффина.