Каста брахманов в Индии: время появления, род деятельности

Кто такие брахманы

Около пяти тысяч лет назад с приходом иранских ариев на полуостров Индостан древнеиндийское общество разделилось на четыре основных сословия или варны:

• брахманы — жрецы, ученые;
• кшатрии — воины;
• вайшьи — земледельцы, торговцы;
• шудры — слуги, наемные работники.

Брахманы в древнеиндийской форме социальной сегрегации являются высшей и наиболее влиятельной варной. Их также называют брамины, випра, двиджа, бхусура. Все эти названия отражают богоизбранность членов этой социальной группы — в древней Индии брахманы занимались духовной деятельностью и нередко становились наставниками в семьях высших каст.

Изначально эту варну составляли жрецы, к которым обращались за проведением специальных ритуалов и жертвоприношений. У народа они пользовались большим почетом и уважением. Нередко авторитетность жрецов превышала влияние правителя. Считалось, что их участие и молитвы обладают особенной сакральной силой. В дальнейшем из сословия брахманов стали выходить писцы, ученые, учителя. В эпоху феодализма среди них появились судьи, чиновники и землевладельцы.

Брахманы отличались глубоким разносторонним образованием и интеллектуальной одаренностью. Несмотря на свою влиятельность, они обязаны были жить в соответствии со своей варной и не могли отойти от строгих правил и требований касты. Представители других сословных групп обращались к ним за мудрым советом и знанием. В обязанность брахманов входила просветительская деятельность, которую они осуществляли среди более низших слоев населения.

История появления брахманов

Разделение древнеиндийского общества на социальные группы корнями уходит в устройство общественной системы у древних ариев, которые около полторы тысячи лет до н. э. занимали нынешнюю территорию Индии.

Впервые понятие «варна» упоминается в древнем священном писании «Ригведе», которое входит в число четырех основных религиозных индийских текстов. Текст написан на санскрите и датируется примерно 2 тысячелетиями до н. э.

С санскрита слово varnа переводится как «цвет». Изначально ученые сделали вывод, что под «цветом» подразумевался цвет человеческой кожи, так как считается, что эти сословия возникли в результате общения с людьми других народностей, имеющих отличный цвет кожи. Согласно этой версии, кожа брахманов должна была быть светлее, чем у представителей более низких варн.

Однако большее распространение получила теория о том, что под словом «варна» подразумевался цвет не кожи, а одежды и ее связь с разными сословиями. Например, в сегодняшней Индии брахманы ассоциируются с оранжевым по аналогии с цветом их одеяния.

В древних писаниях словом «Brahmin» называли жрецов или священнослужителей — в переводе с санскрита значит «молящийся».

Брахма в религиозной иерархии был богом-творцом Вселенной, божественным началом всего сущего. Только брахманам было известно религиозное учение, которое тщательно охранялось в тайне. Знание, которым они обладали, было доступно только представителям их варны, поэтому для обычных людей они были недосягаемы.

Согласно ведическим гимнам, во главе индийского общества стояли жрецы и воины, но в результате развития и усложнения религиозной обрядности, авторитет брахманов постепенно возрастал. С переходом к оседлому земледелию пропала необходимость в военных походах и подвигах, поэтому брахманы стали самой влиятельной кастой.

Несмотря на то, что в древних текстах нет конкретного указания относительно того, кто может стать брахманом, в Индии принадлежность к той или иной варне определялась с рождения. Члены жреческого сословия не могли заключать браки с людьми из других групп, и стать брахманом можно было только родившись им. Чтобы соответствовать требованиям этой варны, необходимо было вести праведную жизнь, знать все религиозные тексты, а также уметь проводить священные обряды и церемонии, и, главное, поддерживать чистый и аскетичный образ жизни.

В индуизме считалось, что человек, который благочестиво прожил свою жизнь, может в следующей жизни переродиться в брахмана.

Род деятельности брахманов

Изначально основной обязанностью брахманов была жреческая деятельность. Руководствуясь древними традициями, они проводили священные обряды, совершали жертвоприношения, удовлетворяя религиозные потребности остальных групп населения.

Внутри своей группы они также имели определенную градацию, в зависимости от происхождения: ачария (знатоки текстов), арчакаров и паттавов (жертвователи с меньшими правами), шастри (исполняющие гимны) и др.

Брахманы считались представителями богов и окружались соответствующим почетом и уважением. Убийство представителя жреческой варны было большим преступлением и приравнивалось к самому страшному греху.

С развитием индийского общества сфера деятельности брахманов расширялась. Они начали занимать высокие должности в структуре власти, становились духовными наставниками, преподавателями, писарями и даже судьями. Их влияние охватывало не только религиозную сферу, но и социально-политическую структуру Индии.

К традиционным функциям брахманов относится:

• осуществление просветительской деятельности;
• поддержание и сохранение древнего священного знания и обрядности:
• совершение религиозных церемоний и ритуалов;
• нравственное развитие молодого поколения;
• передача полученных знаний от учителя к ученику.
• изучение Вед;
• обучение правильным молитвам и поклонению богам;
• духовная и материальная помощь нуждающимся.

Вне зависимости от выбора профессии, помимо выполнения должностных обязанностей, брахманы сохраняли и свои первоочередные функции.

Представители жреческой варны, как правило, вели простой и аскетичный образ жизни. Им не разрешалось зарабатывать наемным трудом, поэтому единственным доходом были добровольные пожертвования и приношения от прихожан храмов.

В основном брахманы питались тем, что вырастили сами либо собрали в саду. В их рацион входили фрукты, овощи, бобы, зерно и молочные продукты. При этом в писаниях упоминалось о том, что цари должны заботиться о брахманах, чтобы умилостивить бога, поэтому чаще всего представители жреческого сословия не испытывали никакой нужды. 

Права брахманов

Авторитет брахманов и их высокое положение в обществе делали их самой влиятельной варной. Их права во много раз превышали возможности представителей других сословий. Только брахманы могли проводить большинство священных ритуалов и совершать жертвоприношения в храмах. Все важные церемонии — от свадьбы и рождения ребенка до похорон — проводились с участием жрецов, которые следили за строгим соблюдением обрядов.

Имущество брахманов и они сами неприкосновенны, к ним нельзя применять телесные наказания. Брахман мог убить человека, принадлежащего к низшей касте, за то, что он прикоснулся к нему, и остаться безнаказанным. При этом, несмотря на беспрекословный престиж этого сословия, у них имелись и запреты, которые должны были соблюдаться в строжайшем порядке. К ним относятся запреты на:

• зарабатывание денег наемным трудом, работой в поле или любым другим ручным трудом;
• заключение брака с представителями другой социальной группы;
• тесное общение с членами других сословий;
• употребление в пищу еды, приготовленной человеком из другой варны;
• требование платы за свой труд;
• проживание на одной территории с другими сословиями.

Период образования у брахманов

Для того, чтобы стать истинным брахманом и соответствовать всем требованиям, недостаточно родиться в соответствующей варне. С самого детства каждый представитель жреческого сословия долго и упорно учился, посвящая все свое время интеллектуальной деятельности.

Каждому ребенку с семи лет приставляли наставника — мудрого и опытного гуру-брахмана, который должен был передать свои знания и опыт последующему поколению. Ребенок постигал тонкости ведической культуры, правила исполнения своих сакральных функций и науку служения богам.

Это знание носило название «Бхагавата-дхарма», что в переводе означает «Универсальный путь» — дорога, которая должна привести брахмана к просветлению и духовному совершенству.

Начальный этап образования нес религиозный характер — дети пересказывали веды, учились точному соблюдению религиозных норм жизни, осваивали чтение и письмо. Далее следовало повышенное образование, программа которого включала в себя обучение поэзии и литературе, философии, грамматике, астрономии и математике.

Помимо основных религиозных учений, наставник прививал своему ученику нравственные качества и моральные установки. Все это помогало молодым брахманам поддерживать высокий уровень духовных устоев и развивало его сильные стороны.

Особенности взаимоотношения с другими кастами

В индийской сословной структуре различие между представителями социальных групп было регламентировано строгим сводом правил. Брахман считался высшим из людей, и он мог требовать все, что захочет. Только представители жреческого сословия имели доступ к изучению вед и религиозной обрядности.

К ним не применялась смертная казнь — за серьезное преступление брахмана максимум могли изгнать из государства. При этом люди низших варн не могли свидетельствовать против представителей высшей группы, так как их показания считались ненадежными.

У каждого сословия был сформирован свой закон образа жизни, которому они подчинялись беспрекословно. Брахманам запрещалось контактировать с другими сословиями вне своей просветительской и религиозной деятельности. Все свое время они посвящали интеллектуальному труду.

Им воспрещалось есть еду, приготовленную человеком из другой варны. С другими варнами брахманы могли взаимодействовать только во время проведения ритуальных церемоний и осуществления просветительской деятельности.